This is the Sunday of Enlightenment as we proclaim Jesus, the Light to the World that shines in the darkness of sin and ignorance. The readings are about seeing:  Samuel learning how to see and recognize the boy who would become King David. Paul exhorting the Ephesians to wake from their sleep of death and sin and open their eyes to the light of Christ. And our Lord Jesus Christ, healing the man who was blind from birth, curing a physical affliction, but more important:  leading the blind man to seeing Christ as the Son of God who has come into the world.

                Lent is the time for conversion, changing our hearts and minds from sin, clearing away the evil in our lives so that we may celebrate worthily the Paschal Mystery and be brought to new life through the passion death and resurrection of Jesus Christ. Metanoiete!  Repent from your sins! The Church guides us along this path of repentance so that we may become new people in Christ. We have to change and that is difficult. Human beings are complicated creatures. We are acting beings:  we do things and engage in all sorts of activities. We are thinking beings:  we think and we know and we understand.  We are emotional beings:  we feel and have emotions. For conversion to be complete, every part of us must change:  our actions, our minds, our hearts.

                The first three Sundays of Lent, the Church has lead us to change how we act. The three disciplines of Lent, prayer, fasting, and almsgiving, are devoted to rooting out the bad habits, the vices that exist in our lives that cause us to act sinfully. Next Sunday, we will be asked to change our hearts. To be willing to have our hearts broken, just as Martha, Mary, and even Jesus share the story of their broken hearts with the death of their beloved brother and friend Lazarus.

                Today is the call of Christ to change our minds. Our conversion is not complete until we allow the light of Christ to clear out the darkness of sin. So often we think of sins only as sinful acts or bad thoughts or impure desires and passions. Sin and evil is also sinful thinking. As anyone who is addicted to alcohol or drugs can tell you, it’s not just a desire for the vice, but it is also a constant thinking about the object of our vice and ways that we can act upon it.

                Sinful thinking manifests itself in the ideologies of the world that do not have the light of Christ in them. These are sinful ideas that spread just as surely as the corona virus from person to person. Whole nations and entire peoples are infected with the ideologies which prejudice them to others who are different from them. Slavery was not just moral evil. It was an evil of the mind where people thought they had to right to own other human beings and control them. Racism isn’t just an emotional hatred of others. It begins with the simple thought that certain other human beings are different from us and therefor deserve our hatred and loathing. The great and powerful dictators of the 20^th Century even until our own day believe that they have the absolute right to govern beyond law, beyond reason, and most importantly, without the divine light of faith.

                Brothers and sisters, the catechumens of the Church, now the elect, have been asked for Centuries to open their minds to the light of faith and to cast out all sinful thoughts, feelings, actions, and inclinations. Faith is the way we think about and come to know God as revealed in his Son Jesus Christ. All of us must join them in rejecting the darkness of any thought that doesn’t not welcome the light of God to transform us.

                We are in a time of great suffering, yes. But we are also in a time of confusion. We can’t see the future. We do not know what will happen with the virus except that we know for sure that the potential for great suffering, sickness, and death will come upon many. In reality, it is no different from any time in human history. The darkness has always lurked around us. We have simply ignored it as we follow the false lights of human folly.

                Our Lenten journey will continue. We are one more step on the way toward Easter renewal. God will continue to open our eyes to faith in Jesus Christ whose light will never fail.

Cuarto domingo de cuaresma, año A, Juan 9:1-42

Este es el domingo de la Iluminación cuando proclamamos a Jesús, la Luz para el Mundo que brilla en la oscuridad del pecado y la ignorancia. Las lecturas son sobre ver: Samuel aprendiendo a ver y reconocer al niño que se convertiría en el Rey David. Pablo exhorta a los efesios a que se despierten de su sueño de muerte y pecado y abran los ojos a la luz de Cristo. Y nuestro Señor Jesucristo, sanando al hombre que era ciego de nacimiento, curando una aflicción física, pero más importante: guiando al hombre ciego hasta fe y a ver a Cristo como el Hijo de Dios que ha venido al mundo.

La Cuaresma es el momento de la conversión, cambiando nuestros corazones y nuestras mentes del pecado, limpiando el mal en nuestras vidas para que podamos celebrar dignamente el misterio pascual y ser traídos a una nueva vida a través de la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo. Metanoiete! ¡Arrepiéntete de tus pecados! La Iglesia nos guía por este camino de arrepentimiento para que podamos convertirnos en nuevas personas en Cristo. Tenemos que cambiar y eso es difícil. Los seres humanos son criaturas complicadas. Somos seres actuantes: hacemos cosas y nos involucramos en todo tipo de actividades. Somos seres pensantes: pensamos y sabemos y entendemos. Somos seres emocionales: sentimos y tenemos emociones. Para que la conversión sea completa, cada parte de nosotros debe cambiar: nuestras acciones, nuestras mentes, nuestros corazones.

Los primeros tres domingos de Cuaresma, la Iglesia nos ha llevado a cambiar nuestra forma de actuar. Las tres disciplinas de la Cuaresma, la oración, el ayuno y la limosna, están dedicadas a erradicar los malos hábitos, los vicios que existen en nuestras vidas que nos hacen actuar de manera pecaminosa. El próximo domingo, se nos pedirá que cambiemos nuestros corazones. Estar dispuestos a tener nuestros corazones quebrados, así como Marta, María e incluso Jesús comparten la historia de sus corazones quebrados con la muerte de su querido hermano y amigo Lázaro.

Hoy es el llamado de Cristo a cambiar de saber. Nuestra conversión no está completa hasta que permitamos que la luz de Cristo limpie la oscuridad del pecado. Muy a menudo pensamos en los pecados solo como actos pecaminosos o deseos y pasiones impuros. El pecado y el mal también son pensamientos pecaminosos. Como cualquier persona adicta al alcohol o las drogas puede decirle, no es solo un deseo por el vicio, sino también un pensamiento constante sobre el objeto de nuestro vicio y las formas en que podemos actuar sobre él.

El pensamiento pecaminoso se manifiesta en las ideologías del mundo que no tienen la luz de Cristo en ellas. Estas son ideas pecaminosas que se propagan tan seguramente como el virus corona de persona a persona. Naciones enteras y pueblos enteros están infectados con las ideologías que los perjudican a otros que son diferentes de ellos. La esclavitud no era solo un mal moral. Era un mal de la mente donde las personas pensaban que tenían derecho a poseer a otros seres humanos y controlarlos. El racismo no es solo un odio emocional hacia los demás. Comienza con el simple pensamiento de que ciertos otros seres humanos son diferentes a nosotros y por eso merecen nuestro odio y odio. Los grandes y poderosos dictadores del siglo XX, incluso hasta nuestros días, creen que tienen el derecho absoluto de gobernar más allá de la ley, más allá de la razón, y lo más importante, sin la luz divina de la fe.

A los hermanos y hermanas, los catecúmenos de la Iglesia, ahora elegidos, se les ha pedido siglos para abrir sus mentes a la luz de la fe y expulsar todos los pensamientos, sentimientos, acciones e inclinaciones pecaminosas. La fe es la forma en que pensamos y llegamos a conocer a Dios como se revela en su Hijo Jesucristo. Todos debemos unirnos a ellos para rechazar la oscuridad de cualquier pensamiento que no acoja la luz de Dios para transformarnos.

Estamos en una época de gran sufrimiento, sí. Pero también estamos en un momento de confusión. No podemos ver el futuro. No sabemos qué sucederá con el virus, excepto que sabemos con certeza que el potencial de gran sufrimiento, enfermedad y muerte llegará a muchos. En realidad, no es diferente de ningún otro momento en la historia humana. La oscuridad siempre ha acechado a nuestro alrededor. Simplemente lo hemos ignorado mientras seguimos las luces falsas de la locura humana.

Nuestro viaje cuaresmal continuará. Somos un paso más en el camino hacia la renovación de Pascua. Dios continuará abriendo nuestros ojos a la fe en Jesucristo, cuya luz nunca fallará.